Alamat: Kompleks Ruko Megamas, Blok IB No. 38, Manado Telp: (0431) 879799 Fax: (0431) 879795 (Redaksi), (0431) 879790 (Marketing)

AWAK kapal pencari ikan yang tengah berlayar di per-airan utara tidak menyangka bakal menemukan hewan tertua di Alaska. Salah seekor ikan karang raksasa yang ter-sangkut jaring mereka diper-
kirakan berumur seabad (100 tahun). Ikan karang betina yang panjangnya 1,1 meter dan berat 27 kilogram itu ditemukan awak kapal Kodiak Enterprise milik Trident Seafoods di Laut Bering bulan lalu. Ikan tersebut diang-kat dari kedalaman 640 meter di selatan Kepulauan Pribilof bersama sembilan ikan sejenis dan sekitar 75 ton ikan-ikan lain hasil tangkapan.
Spesimen yang berpostur aneh itu segera diserahkan ke Pusat Sains Perikanan Alaska, salah satu laboratorium National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) di Seattle, Washington, AS, untuk diukur dan didokumentasikan. Para ilmuwan di sana memper-kirakan umurnya dengan cara mengambil tulang telinga ikan yang disebut otolith. Dari jum-lah lingkaran yang terbentuk mirip lingkaran batang pohon di tulang tersebut dapat diketahui bahwa umurnya antara 90 hingga 115 tahun.
“Ia berada pada rentang usia tertinggi spesies tersebut,” ujar salah satu ilmuwan Paul Spencer. Menurutnya, para pe-neliti sebelumnya telah mem-perkirakan bahwa spesies ini bisa hidup mencapai 157 tahun. Namun, daya reproduksinya tergolong masih tinggi. Spencer mengatakan, perut ikan terse-but sangat besar dan indung telurnya berisi embrio yang tengah berkembang. 
Meski tercatat sebagai ikan dan mungkin organisme tertua yang pernah ditemukan hi-dup-hidup di Alaska, ikan yang baru ditemukan bukan-lah ikan karang terbesar. Para ilmuwan pernah meneliti seekor ikan karang sejenis yang panjangnya mencapai 1,19 meter.(bbc/kcm)